L’essentiel est invisible pour les yeux
Madera, 23
Sabrina Amrani se complace en presentar L’essentiel est invisible pour les yeux, la primera muestra de Ishola Akpo en la galería.
La muestra explora la dote, una práctica ancestral y secular, implícita en muchas sociedades tradicionales y contemporáneas. Más allá de la tradicional ceremonia de ofrecimiento de regalos a la novia, la dote es un gesto simbólico: sella la unión de los cónyuges y sus familias. Inspirado en la experiencia de su abuela, Ishola Akpo explora esta práctica social como patrimonio cultural inmaterial.
La exposición incluye dos series de fotografías: L’essentiel est invisible pour les yeux y Les mariés de notre époque. La primera serie muestra los obsequios recibidos por la abuela del artista, fragmentos de su dote como testimonio de una época; mientras que la última serie es una reflexión prospectiva sobre la dote en el mundo actual: desde su reapropiación por parte de los jóvenes africanos hasta los cambios sociales relacionados con ella, especialmente en lo que se refiere a la condición de la mujer. Ishola Akpo utiliza tanto artículos encontrados como objetos encargados a artesanos locales entre los pueblos Yoruba de Benin y Nigeria. Estas imágenes, creadas en el límite entre el testimonio y el artificio, son una forma en que el artista cuestiona las apariencias e invita a los visitantes a considerar una nueva perspectiva de la África moderna.
Akpo también presenta sus últimas obras escultóricas: Erou Kékéré ("Pequeña dote"), una instalación de 80 platos de metal esmaltado que hace eco de los 80 años durante los cuales su abuela atesoró los objetos de su dote. Cada plato presenta un hecho, un edificio emblemático o una personalidad del continente africano. Algunos platos están adornados con monedas, estampadas con el retrato del General Murtala Ramat Mohammed, o con la representación del aeropuerto homónimo de Ikeja en el Estado de Lagos. Algunos otros, desprovistos de patrones, abren la posibilidad de que los visitantes vislumbren su propia dote imaginaria.
Para completar la exposición, Akpo presenta cuatro obras en arcilla con la forma de las famosas botellas de ginebra holandesa Royal Stork. Omnipresentes en los ritos y prácticas de Benin, se usan comúnmente durante las oraciones a los dioses y antepasados para asegurar sus bendiciones y protección. Akpo divulga la introducción -y luego la apropiación- de objetos europeos importados vinculados a la colonización, como los tejidos “wax”, la ginebra o baúles.
Oscilando entre la memoria personal y colectiva, la práctica de Akpo plantea preguntas y salvaguarda esta costumbre y herencia. Documenta la dote tanto en su dimensión material como inmaterial, para captar mejor lo que es esencial pero invisible a los ojos.